所謂蟹文化，作為人類文化的一個構(gòu)成部分和體系，就是人類認(rèn)識、捕撈蟹、進(jìn)行蟹的商品交易及食用蟹，并由此相衍生出的有關(guān)蟹的食用知識、商品理念、市場規(guī)范化制度及人們對其審美欲求和相關(guān)的趣聞、掌故、傳說及習(xí)俗和有關(guān)的詠蟹詩、文、書、畫、歌、舞、劇、樂等等,它是人們在開發(fā)利用蟹的社會實踐過程中形成的精神成果和物質(zhì)成果的總和。即人與蟹、人與蟹、人與蟹的生長環(huán)境——即大自然的關(guān)系，和人們對這種關(guān)系的不斷調(diào)整，構(gòu)成了蟹文化。

　 　  據(jù)有關(guān)資料介紹，距今5.3億年前“寒武紀(jì)大爆發(fā)”，在沉積石灰?guī)r層中發(fā)現(xiàn)的甲殼類動物化石， 就有 龍蝦、螃蟹和小蝦類類的 ，證明了早在5億年前，螃蟹就在地球上出現(xiàn)了，算起來，它在地球上存在的歷史時間要比人類久遠(yuǎn)得多。地球上最早出現(xiàn)古人類——（古猿類人）是在至少５００萬年前，之后先后演化成能人、直立人、早期智人等階段，大約１０萬年前進(jìn)化成晚期智人，現(xiàn)在在地球上生活的人類屬于晚期智人，或稱為解剖學(xué)上的現(xiàn)代人。螃蟹比人類早誕生了5·07億年，如果以古人類對比螃蟹在地球上存在的時間，古人類只占螃蟹的百分之一；螃蟹比晚期智人早誕生了5·10億年，如果拿晚期智人（現(xiàn)代人）在地球上存在的時間與螃蟹比，晚期智人只占螃蟹的五千分之二。

　 　 盡管螃蟹在地球上橫行了那么長的時間，若不與創(chuàng)造文化的主體——人類遭遇，是構(gòu)不成蟹文化的。人類是什么時間開始真正認(rèn)識螃蟹的呢？我們找不到確切的記錄，從中國口口相傳留下來的傳說，可以模糊地劃定個時間，那就是始于夏朝大禹治水的時代。有個第一食蟹者巴解的故事傳說。相傳，夏禹治水時，授命巴解督工。巴解設(shè)謀除害，筑城挖濠，并灌以沸水燙死的夾人蟲成了珍饈。后人為紀(jì)念巴解，在“解”字下面加上“蟲”，稱之為“蟹”。 如果這個傳說可信，中國人認(rèn)識螃蟹約在四千多年以前。但是，有一條科學(xué)考證，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在距今六千多年前新石器時代的崧澤文化（首次在上海青浦區(qū)崧澤村發(fā)現(xiàn)而命名）、良渚文化（包括江陰城墩、上海墩粟山等遺址）遺址出土中，多次發(fā)現(xiàn)螃蟹甲殼（認(rèn)為是人類食用后的棄擲），據(jù)此考古推斷，人類大約是于6000多年前開始認(rèn)識螃蟹，現(xiàn)也可以由此推論蟹文化的發(fā)端。直接記錄人類與蟹的關(guān)系的書籍有《山海經(jīng)》的巨蟹,還有記載周朝文獻(xiàn)的春秋戰(zhàn)國時代的《周書》的嘗蟹食；從第一部完整的農(nóng)書《齊民要術(shù)》腌蟹介紹到到食蟹、藏蟹的專著《蟹略》《蟹經(jīng)》；從唐宋以來名家文人的詠蟹詩文到明清小說蟹宴的描寫及記述，可以看出中華民族可能是最早懂得吃蟹的民族，而且也留下了源遠(yuǎn)流長的蟹文化文本。 

　 　 盤錦地域與蟹有緣，這里九河下梢、溝岔縱橫，生長在遼河下游溝岔的遼河蟹，簡稱河蟹，與（長）江蟹同為中華絨鰲蟹，是蟹中珍品。作為中華絨螯蟹的故鄉(xiāng)，產(chǎn)蟹之多曾傳為神話，說唐王李世民征東來到遼河邊，是螃蟹馱著他的軍馬完成統(tǒng)一的霸業(yè)征伐。如果說這螃蟹搭橋渡唐王的神話傳說有些虛幻色彩的話，那么當(dāng)?shù)亓餍械?ldquo;棒打鴨子瓢舀魚，螃蟹爬到飯鍋里”的俗諺卻道出了產(chǎn)蟹盛況。可是進(jìn)入了七十年代，農(nóng)田開始大量使用化肥和農(nóng)藥，特別是遼河油田石油開采,當(dāng)?shù)亟ㄆ鹆艘粋€又一個的煉油廠，河蟹生存環(huán)境污染相當(dāng)嚴(yán)重,河蟹自然資源遭到嚴(yán)重危害.加上大搞農(nóng)業(yè)開發(fā),凡是通海河流除了修閘就是建堤，切斷了河蟹升河降海的通路，大蟹再也不能返回到大海的故鄉(xiāng)去繁殖后代，小蟹也不能爬到大地的搖籃中生長發(fā)育。河溝海汊難覓其蹤影，人們提網(wǎng)捉拿空手而歸，餐桌上更是鮮為人嘗了。

　 　 直面突然衰竭的河蟹資源，盤錦人沒有氣餒，為了呼喚河蟹重新歸來，盤錦人投入了怎樣的熱情？他們宿懷著請蟹回歸的理想愿望，歷經(jīng)二十幾年的曲曲折折艱苦卓絕地努力，終于“踏平坎坷成大道”。追溯盤錦河蟹養(yǎng)殖業(yè)由曙光微啟到霞光滿天過程。真讓人感慨唏噓。其中有過“大夢先覺”的科技工作者的先導(dǎo)，那些為盤錦河蟹人工孵化探求不止并攻下技術(shù)難關(guān)的水產(chǎn)科技工作者，他們進(jìn)行的工廠化、天然海水、地下咸水、土池生態(tài)多種育苗方式探索是多么的難能可貴；其中有過“第一個吃螃蟹”的坑塘養(yǎng)蟹、稻田養(yǎng)蟹人，他們敢為天下先，引導(dǎo)著大家依靠“大養(yǎng)蟹、養(yǎng)大蟹”走上了富裕之路；其中有過領(lǐng)導(dǎo)干部、職能部門的為蟹農(nóng)排憂解難，那些為蟹農(nóng)送政策、送信息、送技術(shù)、送物質(zhì)的服務(wù)與關(guān)懷，那從“稻田養(yǎng)蟹”到“養(yǎng)蟹種稻”戰(zhàn)略決策的調(diào)整透露出智慧與靈氣…… “天下第一河蟹市場”的出現(xiàn)是怎樣吸引了全國的客商來參加交易；那些螃蟹展銷洽談聯(lián)誼會、賞蟹會、新聞發(fā)布會怎樣聚來了各大媒體和商家；那以螃蟹為紐帶，與江南各市、縣聯(lián)合實施北蟹南養(yǎng)共同受益；還有遍地涌起的多種螃蟹銷售中介組織和狀觀的經(jīng)紀(jì)人隊伍，竟然將河蟹出口到日本、韓國、泰田、新加坡、美國等地；還有醉蟹的研制成功所展示的河蟹深加工增值的廣闊前景……在河蟹產(chǎn)業(yè)確立及蟹文化品牌打造上，可以堪稱得上是一個扭轉(zhuǎn)乾坤的偉大創(chuàng)舉。在艱難曲折中走過的風(fēng)雨滄桑，經(jīng)歷的艱苦卓絕及喜怒哀樂，由此而筑就了壯麗的蟹都之路……

　 　河蟹鐵青的甲殼上充盈著豐碩的希望，在它那窸窸窣窣爽的爬動聲響透露出無限的生機(jī)。全市養(yǎng)蟹的規(guī)模是由小到大，呈現(xiàn)出逐年增長的趨勢，效益不斷提高。從二十世紀(jì)初，人工河蟹工廠化孵化成功，引發(fā)出了全市農(nóng)民養(yǎng)蟹熱，養(yǎng)蟹面積由幾千畝發(fā)展到上萬畝，又由幾千畝上升到幾萬畝，呈臺階式增長，跨入二十一世紀(jì)時，全市河蟹養(yǎng)殖面跳動躍式發(fā)展，2000年全市養(yǎng)蟹面積達(dá)到30萬畝，產(chǎn)量達(dá)11、323萬噸，產(chǎn)值達(dá)9、3億元。2006年，全市河蟹養(yǎng)殖面積發(fā)展到134萬畝，養(yǎng)殖規(guī)模躍居全國首位，成蟹產(chǎn)量達(dá)到3萬噸（扣蟹產(chǎn)量1000噸），實現(xiàn)產(chǎn)值10億元。2009年,河蟹養(yǎng)殖面積達(dá)145萬畝，河蟹總產(chǎn)量4.1萬噸，創(chuàng)產(chǎn)值15億元。僅河蟹產(chǎn)業(yè)一項，就讓全市農(nóng)業(yè)人口人均收入超千元。

　 　 同時，盤錦市還實施了優(yōu)化蟹苗及蟹種、蟹田建設(shè)、水質(zhì)環(huán)境監(jiān)測和病害防治、餌料保證、河蟹養(yǎng)殖技術(shù)培訓(xùn)、河蟹品牌戰(zhàn)略工程，使河蟹養(yǎng)殖業(yè)實現(xiàn)了健康快速發(fā)展?，F(xiàn)在，盤錦是我國北方最大的螃蟹種苗繁育基地和養(yǎng)殖基地，由螃蟹生產(chǎn)形成了種苗孵化、餌料生產(chǎn)、放養(yǎng)看護(hù)、販運(yùn)銷售、貯藏加工和餐飲服務(wù)等多個環(huán)節(jié)，吸納勞動力幾十萬人。總之，河蟹養(yǎng)殖已經(jīng)成為全市農(nóng)民致富奔小康的“黃金產(chǎn)業(yè)”。

　 　 在2002年盤錦市蟹文化系列活動——蟹王爭霸賽開幕式上，市政府領(lǐng)導(dǎo)提出了“建設(shè)盤錦蟹都”的宏偉暢想，以激越超邁的豪氣要把河蟹產(chǎn)業(yè)在全國領(lǐng)先的優(yōu)勢做強(qiáng)、做大，這無疑是個振奮人心的口號。在市委、市政府的高度重視支持下，市總工會聯(lián)合市經(jīng)貿(mào)委、海洋水產(chǎn)局等9個單位于2000年舉辦了一次蟹王爭霸賽，接著又連續(xù)舉辦了十屆大型蟹文化系列活動，提供“盤錦展示自我，讓外界了解盤錦”的宣傳平臺，增進(jìn)南北蟹業(yè)交流，推動河蟹產(chǎn)業(yè)技術(shù)再提高、品牌知名度再擴(kuò)大、產(chǎn)業(yè)鏈條再延長，同時為社會提供更多的就業(yè)崗位。在活動期間，將有全國知名食品加工業(yè)、大酒店老板及中外客商參加河蟹食品展洽會，省、市知名大廚表演河蟹烹飪技藝。這期間舉辦過全國中國畫作品展，邀請過國內(nèi)著名歌唱演員與歌舞團(tuán)獻(xiàn)藝，邀請國內(nèi)外有關(guān)人士、客商來盤金秋品酒嘗蟹、葦?？代Q、紅海灘觀奇、參觀盤錦地域風(fēng)光攝影展，并并動員文人拿起筆來，寫蟹畫蟹詠蟹……這是物質(zhì)文化與精神文化的有機(jī)結(jié)合，是實現(xiàn)河蟹產(chǎn)業(yè)的經(jīng)濟(jì)價值和文化價值成功的嘗試。在一個融洽合諧的氛圍中，盤錦的蟹產(chǎn)業(yè)呈現(xiàn)出方興未艾，不斷走走向興盛，盤錦蟹文化更加異彩紛呈，讓浸泡在其中的盤錦人經(jīng)受了精神意志品格的砥礪。

　 　 盤錦可以自豪地自稱蟹都，這并不是盲目地好大。據(jù)資料載，江蘇省河蟹年創(chuàng)收達(dá)到80億元，河蟹育苗和成蟹生產(chǎn)均占了全國養(yǎng)蟹業(yè)的“半壁江山”。但拋開省級的蟹產(chǎn)業(yè)、蟹文化的高密度集取區(qū)外，就河蟹養(yǎng)殖業(yè)的苗種生產(chǎn)、養(yǎng)殖生產(chǎn)、投入品生產(chǎn)、加工和市場銷售等環(huán)節(jié)及整體競爭力、文化精神輔射力、涵蓋力等全方位衡量，在全國還找不出與盤錦相匹敵的市級河蟹都市，在北方我們更是毫無疑義地獨(dú)占著鰲頭。

　 　 一個城市沒有別稱會顯得單調(diào)，佳稱匯聚才能透出底蘊(yùn)深厚、妖嬈豐美，生機(jī)無限，誘人遐想，如以據(jù)有豐富鋼鐵資源和建有巨大的鋼鐵企業(yè)而稱鋼者的內(nèi)蒙古——包頭；如以出產(chǎn)產(chǎn)量多、質(zhì)量好的精美陶瓷器而出了名的瓷城——江西景德鎮(zhèn)；如氣候炎熱，長夏無冬，植物全年生長，繁花似錦的花城——廣州；而盤錦因地下有石油而稱油城，因地上產(chǎn)大米又稱糧倉，因空中翔有丹頂鶴又稱鶴鄉(xiāng)，聲播海內(nèi)外。建市二十多年來，我們又打造出來一個蟹都的桂冠，打扮得家鄉(xiāng)更風(fēng)姿態(tài)綽約，我們擁此為榮。